Heleena sur l'appropriation culturelle dans le tatouage

Heleena, tatoueuse et propriétaire de Francis Street Tattoo à Leicester, se spécialise dans les tatouages ​​folkloriques traditionnels d'Asie du Sud. Un "bébé Guji", elle a parlé des inégalités et de la discrimination dans l'industrie du tatouage, ici elle parle de l'appropriation culturelle dans le monde du tatouage et pourquoi c'est problématique …

Je n'ai découvert que très, très récemment ce que signifiait l'appropriation culturelle. Nous connaissons tous le terme et comprenons l’essentiel – ce n’est pas le vôtre et vous l’avez pris, ne gagnez pas non plus d’argent si ce n’est pas le vôtre. Mais la définition consiste à adopter quelque chose d’une culture lorsque vous appartenez à une culture différente, c’est donc l’adoption qui est le problème.

J’ai le sentiment que l’appropriation culturelle est un sujet difficile à aborder et j’ai l’impression que beaucoup de gens n’en parlent pas. C'est difficile d'en parler car il est difficile de ne pas offenser personne, mais c'est bien d'avoir des conversations inconfortables, c'est important.

De mon point de vue, je pense qu’il est mal de profiter de la culture de quelqu'un d’autre, surtout si vous tirez profit de quelque chose dont vous n’avez pas vraiment connaissance. Profiter d'une culture est mauvais. Je ne dis pas que vous devriez tout savoir sur la culture indienne, je ne m'attends pas à ce que quelqu'un connaisse la culture de toute une vie. Mais si vous comptez utiliser cette œuvre d'art, vous devez redonner à la communauté dont vous vous éloignez.

Donc si vous vouliez une de mes dames, vous êtes venu vers moi, vous ne vous appropriez pas. Je l’ai fait, je l’ai conçu pour vous. Vous êtes venu chez une personne sud-asiatique pour avoir de l'art sud-asiatique, je ne pense pas que vous puissiez vous approprier l'art si c'est la voie que vous avez empruntée. C’est comme si vous alliez en Inde et achetiez une œuvre d’art. Vous redonnez à cette communauté et à une personne qui a cette culture. Ce serait un problème si vous alliez voir un artiste blanc et lui disiez; «J’ai trouvé ça sur Pinterest, c’est tellement mignon, je n’en sais rien, tatouez-le sur moi.» C’est un gros problème. Je suis vraiment blessé que les gens gagnent de l’argent grâce à ma culture et ne comprennent pas les faits de base à ce sujet.

La ligne entre l'appréciation et l'appropriation

Il y a une ligne très fine et, de toute évidence, il est très difficile de dire si quelqu'un est sur cette ligne sans apprendre à le connaître ou à connaître la personne qui il est. Il peut être très irrespectueux de vouloir quelque chose parce que ça a l'air cool, plutôt que de le savoir. Je souhaite que plus de tatoueurs interrogent une personne avant de tatouer quelque chose de religieux sur elle, par exemple.

J'ai l'impression que je pourrais recevoir des critiques ici, parce que je tatoue une iconographie religieuse sur des personnes qui ne sont pas brunes, parce que l'hindouisme est plus une chose spirituelle – vous n'avez pas à vous convertir à l'hindouisme, c'est plus un état d'esprit. Donc, certains de mes clients et clients réguliers sont blancs. Beaucoup d’entre eux font une grande partie de mon travail, et ils sont allés en Inde, ils ont prié dans les temples, ils ont tout fait pour s’assimiler à la culture dans laquelle ils se trouvent pendant qu’ils y sont. Et j'apprécie que, c'est une forme d'appréciation, vous n'êtes pas allé là-bas juste pour prendre de jolies photos et avoir l'air cultivé. Vous y êtes allé pour en apprendre davantage sur la culture et vous immerger. C’est une énorme différence.

C'est la chose avec l'appréciation et l'appropriation, parce que quelqu'un peut sembler beaucoup apprécier. Mais si vous appréciiez correctement, si vous en saviez suffisamment sur quelque chose, vous ne l’adopteriez pas pour vous-même. Comme les cornrows et les nœuds bantous des femmes africaines – «oh j'apprécie parce que je porte ceci», mais si vous connaissiez vraiment l'oppression que les femmes noires ont subie à propos de leurs cheveux, pourquoi voudriez-vous vous joindre à cela? Cela montre juste que lorsque les gens adoptent des choses, ils n'en savent rien.

Je ne prétends pas tout savoir, mais ce que je sais sur le sujet, j’ai appris par la lecture – nous avons tous Internet, vous savez! Google tout! Qu'est-ce que ce dicton? À l'ère d'Internet, l'ignorance n'est pas une option. Je pense que c’est très vrai, et je ne pense pas qu’il y ait de raison de s’approprier à ce stade.

Blanchi votre alimentation

Il y a eu un afflux d'artistes qui ont essayé de compenser le manque de couleur dans leurs publications. C’est vraiment étrange, saviez-vous que vous faisiez ça? Était-ce inconscient ou le saviez-vous et maintenant vous avez été appelé pour cela? Ou ne vous en êtes-vous pas rendu compte et vous en êtes venu à reconnaître vos erreurs?

Il y avait beaucoup de gens en colère autour de mon message à propos de la désaturation et de la suppression de la couleur des tatouages, disant des choses comme: "Alors, qu'est-ce que nous ne pouvons pas modifier nos photos, nous supprimons simplement les rougeurs?" Je ne sais pas si quelqu'un le sait, mais les tatouages ​​deviennent rouges. Je ne sais pas d’où vient l’obsession de supprimer les rougeurs des photos. Voilà à quoi ils ressemblent. Personne ne sait vraiment à quoi ils ressemblent, pour une raison quelconque, lorsque nous publions une photo d'un nouveau tatouage, on dirait qu'il est déjà guéri, il n'y a pas de rougeur ou de gonflement, pas de sang.

J'ai utilisé le terme «  cadavre comme '' sur Instagram, ce que quelqu'un n'a pas vraiment aimé, mais c'est ce que l'on ressent quand vous voyez quelqu'un enlever la couleur de votre photo – vous avez l'air froid, vous ne vous regardez pas, cela vous rend question – pourquoi m'ont-ils fait ça? Pourquoi ont-ils enlevé la couleur de ma peau? C’est sans aucun doute la raison pour laquelle je pense arrêter d’effacer nos tons de peau. Il n’y en a pas besoin.

C’est agréable de voir des corps bruns, c’est quelque chose que je voulais voir quand j’ai commencé à me faire tatouer. Je n'ai rencontré qu'un seul tatoueur indien / sud-asiatique après de nombreuses recherches. J’apprécie beaucoup que mon aliment soit très brun, orange et chaud. J'aurais vraiment aimé voir des trucs comme ça quand j'avais 18 ans et que je voulais d'abord un tatouage et je voulais savoir à quoi cela ressemblerait sur moi. Google tatoueur indien / sud-asiatique maintenant et tout un tas de trucs vont arriver et j'en fais partie!

La seule personne brune dans la pièce

J'ai demandé à mes followers ce que ça faisait de se faire tatouer en tant que POC et certaines des réponses étaient difficiles à lire. Certains d'entre eux étaient vraiment déchirants. J'ai demandé parce que je ne savais pas si c'était juste un truc de moi, évidemment moi étant un tatoueur, je suis souvent dans les espaces blancs, ayant aussi des amis blancs. Je suis toujours minoritaire, cela semble terrible mais je me sens toujours mal à l’aise, je suis souvent assis avec cet inconfort et je ne dis rien. Quand il s'agit de trouver un tatoueur, je suis fortement tatoué et j'aime le travail traditionnel. La plupart des tatoueurs traditionnels sont des hommes blancs. Chaque fois qu’il s’agit de rencontrer un nouvel artiste, j’ai peur et j’hésiterai et je penserai que je ne veux pas aller voir cette personne au cas où elle serait raciste. C'est une véritable peur à chaque fois que je rencontre quelqu'un, je suis terrifié à l'idée de rentrer et ils vont me regarder et penser: «  Oh merde, elle est brune, je ne veux pas la tatouer. '' J'ai peur qu'ils vont me dire quelque chose d'horrible et que c'est déjà arrivé.

Kelly Smith m'a fait le dos et c'est la personne la plus adorable que j'ai rencontrée dans ma vie, mais avant de la rencontrer, je pensais que je vais être assise avec cette femme, je ne l'ai jamais rencontrée, elle pourrait me regarder et être comme «omg elle est brune, je ne peux pas la tatouer.» C'est une chose authentique, vont-ils être racistes, vont-ils aimer le fait que je suis indien? C’est comme ces peurs que vous ressentez lorsque vous rencontrez un nouvel artiste pour la première fois, je n’ai jamais rencontré cette personne auparavant. Vont-ils être une bite complète? Nous avons entendu toutes les histoires d'horreur des victimes d'agression sexuelle dans l'industrie du tatouage, elles ne devraient jamais ressentir cela. Ensuite, la peur supplémentaire d'être une POC et une femme, et d'être dans cette situation. Tu as le double de peur, vont-ils être racistes, vont-ils me harceler sexuellement? C'est horrible.

Telles étaient les choses auxquelles je m'attendais lorsque j'ai posé la question à mes abonnés, mais les choses que j'ai entendues étaient bien pires. Les gens avaient payé quelqu'un pour leur faire peur, puis n'avaient pas eu la satisfaction de voir ce post sur Instagram ou s'il était posté, l'artiste avait modifié le teint de cette personne. Les gens m'ont dit que les tatoueurs avaient carrément refusé de tatouer les gens eux ou que la peau des gens était ruinée. C’est horrible, c’est tellement triste et cela me brise le cœur que les gens doivent faire face à cela. Et je suis heureux d’avoir posé cette question car elle a ouvert les yeux de tant de gens, elle m'a ouvert les yeux sur la gravité de la situation – car je n’ai pas tout traversé. En tant que tatoueur, je suis privilégié car je sais que mes clients n'auront jamais à faire face à cela. Je pense que c'était une révélation pour tout le monde!

C'est quand les gens ne voient pas cela comme un problème, évidemment je suis un POC, je suis très conscient quand je suis la seule personne brune dans la salle, mais quand vous êtes la majorité dans la salle, vous ne le remarquerez pas . Dans un certain sens, je ne blâme pas les gens de ne pas voir quelque chose qui ne les affecte pas, mais quand les gens vous écoutent et disent: «  Je ne ressens pas comme ça, je ne l'ai pas remarqué '', vous avez pour continuer à dire que je vous dis que cela m'est arrivé.

Tout ce que j'ai dessiné était en noir et blanc

J’ai parlé aux gens de la difficulté que j’ai éprouvée à entrer dans cette industrie et ils ont dit, eh bien, je ne vous ai pas fait ça, ce n’est pas moi. Je ne vous dis pas que vous l’avez fait, je vous dis simplement que c’est ce qui s’est passé. Quand j'ai eu mon premier apprentissage, l'artiste m'a dit: «Je t'ai embauché parce que les Indiens travaillent dur». Et je me suis dit: "Omg malade, être indien m'a donné un travail". Maintenant, je suis comme s'il pensait que j'allais être une petite indienne obéissante et stéréotypée. Et de toute évidence, ce n’était pas le cas, alors j’ai été viré très rapidement.

Je pensais que pour obtenir un emploi dans cette industrie, je devais me laver dans des dessins très eurocentriques afin de m'intégrer. J'ai donc fait beaucoup de travail néo-traditionnel, mais j'ai quand même donné aux choses une sorte d'indien- y flair parce que c'est ce qui m'a toujours attiré. C’est intéressant parce que j’ai l’impression que mon travail n’a pas vraiment changé, mais quand je le regarde, il y a de nouvelles choses.

Quand je suis retourné à Leicester, il y avait manifestement une énorme population asiatique. Embrasser le côté indien de mon travail serait apprécié ici – les gens l'aimeraient davantage. Curieusement, je n’ai pas vraiment beaucoup de clients de Leicester. La plupart de mes clients voyagent de différentes régions du pays, ce qui est incroyable. De toute évidence, c'est fou parce que personne ne sait qu'il y a une petite fille brune à Leicester qui fait des tatouages, quand je rencontre des gens, ils ne peuvent pas y croire.

Il n'y a pas deux tons de peau ou types de peau identiques

Je pense que si vous êtes un artiste de couleur, il est important que vous trouviez comment adapter votre palette de couleurs aux tons de peau des autres. Quelque chose que j'ai vu beaucoup de mes questions et de l'expérience POC de se faire tatouer, beaucoup de gens se sont fait refuser ou se sont fait dire que la couleur ne fonctionnerait pas.

J'ai vu des tatouages ​​de couleur sur des personnes noires et brunes, et ils sont incroyables, ils sont magnifiques. Ils ne se ressemblent pas à ceux des Blancs, ce n’est pas le cas et il n’est pas nécessaire que ce soit le même. C’est beau en soi.

Il n'y a pas deux tons de peau ou types de peau identiques. Il faut pouvoir s'adapter quoi qu'il arrive. Parce que vous ne savez pas à quoi ressemblera la peau de la personne si vous ne l’avez jamais tatouée auparavant. La peau de chacun est différente, donc je ne comprends pas pourquoi si votre peau est visiblement différente, les gens refuseraient de vous tatouer – c'est un énorme problème.

J'en suis coupable aussi, j'avais l'habitude de dire aux gens que je ne faisais pas de couleur parce que je ne savais pas comment cela allait fonctionner sur POC. Je ne pensais pas que cela fonctionnerait parce que pendant l’apprentissage, c’est ce qu’on dit à tout le monde – tatouer un POC et la couleur devient comme ça, le tatouage fait ceci et cela. Alors vous le croyez, mais voir d'autres artistes être comme non ça marche vraiment. Je me sens idiot, pourquoi ai-je juste pris le mot de quelqu'un d'autre au lieu de l'apprendre et de le mettre en œuvre dans ma propre œuvre d'art?

En coloriant un morceau de papier de couleur différente ou en tournant simplement l'écran en brun sur votre iPad, ajoutez la couleur pour trouver les couleurs qui fonctionnent. Je vois beaucoup de tatoueurs le faire aussi avec leurs feuilles flash, au lieu de l'avoir juste sur du papier blanc, ils utilisent du papier brun. C’est tellement cool, ils sont si intelligents! De toute évidence, les tatouages ​​ne ressembleront pas à ce qu'ils font sur un stylo et du papier, mais vous comprenez l'essentiel. Le contraste semble plus que tout être ce avec quoi tout le monde a le problème. Plus vous êtes clair, plus le noir de contraste a un blanc, plus vous êtes sombre, moins le contraste est important, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas le voir – il n’est pas invisible.

Le test de patch a également été controversé, car si vous ne feriez pas de test de patch sur une personne blanche, pourquoi le feriez-vous sur une personne noire? Cela a un peu de sens, mais je suppose que nous n'en sommes pas encore au stade où nous en savons assez sur les tatouages ​​de couleur sur POC. Nous devons développer cet ensemble de compétences et pouvons examiner un POC et savoir exactement quelles couleurs fonctionneront avec leur peau. Comme nous n'en sommes pas à ce stade, la meilleure façon de le faire est de simplement mettre de jolis petits points colorés sur les gens, évidemment, cela ne va pas avoir l'air terrible, mais c'est comme un petit arc-en-ciel. Je pense que le test de patch devrait être un service gratuit, je ne pense pas que vous devriez payer pour cela. Ce n’est pas de votre faute si vous avez besoin d’un patch test, c’est le manque d’expérience de cet artiste.

Une dernière chose que je voudrais dire à quiconque lit ceci, arrêtez de vous faire tatouer les têtes de Bouddha. C’est très offensant. En Thaïlande, il y a partout des panneaux indiquant de ne pas vous faire tatouer un Bouddha. Je n'en connais pas les tenants et les aboutissants, mais le fait qu'ils doivent avoir des panneaux indiquant aux gens d'arrêter de se faire tatouer sur vous dit tout, n'est-ce pas? Alors maintenant, chaque fois que je vois un tatouage de Bouddha, je suis comme NON. Vous ne comprenez pas, si vous connaissiez vraiment Bouddha, vous n’auriez pas eu ce tatouage. Si vous vous souciez vraiment du bouddhisme, vous auriez su que cela les offensait – alors honte à vous.

Heleena continue de parler et de défier l'industrie du tatouage, assurez-vous de suivre son Instagram et pourquoi ne pas participer vous-même à la conversation?