« Mon studio est accueillant, mais je précise qui nous ne voulons pas ici » – Paula Castle, tatoueuse

Nous nous sommes assis pour discuter avec la tatoueuse Paula Castle, propriétaire de Black Sheep Tattoo à Bristol. Paula est l’une des personnes les plus passionnées et les plus créatives du monde du tatouage. Et notre conversation a tout couvert, de ses sujets préférés au tatouage, en passant par la misogynie profondément enracinée dans le monde du tatouage et l’importance des espaces sûrs. Préparez-vous une tasse de thé et installez-vous pour la balade…

Nous adorons vos tatouages, dites-nous en plus sur eux, votre style et tous les thèmes pour lesquels les gens aiment venir vous voir…

J’ai fait ma version d’un cœur qui pleure comme autocollant en 2017. Puis en 2020, un de mes clients m’a dit, je veux que ton autocollant soit tatoué sur moi. J’ai adoré le faire. Et si j’aime vraiment faire un tatouage, ma chose préférée à faire est de proposer différents thèmes pour cette conception. C’est juste une façon vraiment amusante et intéressante de travailler. Quand les gens me donnent des thèmes stimulants, c’est amusant de trouver comment le faire ou comment représenter quelque chose. Les cœurs qui pleurent sont particulièrement amusants à thème.

J’ai aussi fait quelques billets. J’en ai fait quelques-uns comme tatouages ​​commémoratifs. C’est une belle conception pour incorporer des dates, sans que ce soit ouvertement commémoratif. J’en ai fait un récemment qui était un billet pour un festival auquel ma cliente était allée avec son père, et elle a perdu son père pendant Covid. J’ai mis quelques dates importantes dans le billet. Le problème avec les choses qui sont manifestement à la mémoire de quelqu’un, c’est qu’elles amènent les gens à poser des questions. Parfois, cela peut être bienvenu, mais pour certaines personnes, elles ne se sentent jamais à l’aise de partager ce genre de choses. Certaines personnes veulent quelque chose qui ne crie pas RIP.

Un autre design amusant que j’ai fait récemment est un tatouage de rétroviseur – un autre design auquel il est bon d’ajouter des thèmes.

Avez-vous un tatouage préféré que vous avez fait? Ou un favori de quelqu’un d’autre auquel vous ne pouvez pas arrêter de penser ?

Il y a un tatoueur appelé Josh Todaro qui fait des pièces traditionnelles. Il a fait un portrait d’Adam Sandler de Le chanteur de mariage – et Oh mon Dieu. « Quelqu’un me tue s’il vous plaît ». Et c’est mon tatouage le plus préféré que j’aie jamais vu. Je l’aime tellement. J’aimerais avoir un de ces tatouages ​​sur moi. Je le regarde toujours tout le temps.

Quant à moi, c’est une question difficile à répondre. Mais je viens de faire mon tout premier tatouage Muppet – Miss Piggy de Île au trésor. J’ai juste continué à rire tout au long du tatouage, parce que j’adore les Muppets.

L’une des raisons pour lesquelles j’aime tant le tatouage est que mon tatouage préféré est toujours le plus récent que j’ai fait. C’est comme si cela continuait constamment pour toujours – ça ne vieillit pas.

Avez-vous beaucoup de clients réguliers qui reviennent toujours vers vous ?

J’aime, j’aime, j’aime construire des relations avec les clients. J’aime passer du temps avec des gens que j’ai déjà tatoués, parce que c’est comme retrouver un vieil ami. J’ai des gens avec qui j’ai travaillé pendant la plus grande partie de ma carrière. J’ai vu des gens évoluer dans la vie de manière tellement positive – traverser de beaux moments comme se marier, acheter une maison et avoir des enfants. De même, j’ai eu des clients de longue date qui ont malheureusement perdu leurs parents ou qui ont vécu d’autres choses et j’ai pu leur offrir un soutien.

C’est intéressant, j’ai reçu un diagnostic de TDAH l’année dernière et beaucoup de mes clients sont également neurodivergents. J’aimerais comprendre s’il y a une corrélation, si les personnes neurodivergentes gravitent autour d’autres personnes neurodivergentes sans vraiment savoir qu’elles le font, vous savez.

Parlez-nous de votre boutique, Black Sheep Tattoo à Bristol. Nous savons que les salons de tatouage peuvent parfois donner l’impression d’être des endroits intimidants si vous n’y êtes jamais allé auparavant.

Je fais de mon mieux pour rendre le studio sûr et accueillant pour tout le monde, mais j’ai également pris autant de mesures que possible pour qu’il soit vraiment clair qui nous ne voulons pas ici. Je pense que c’est tout aussi important. Nous sommes trans-friendly, appartenant à des homosexuels, appartenant à des femmes – c’est écrit appartenant à des femmes sur mon enseigne à l’extérieur – comme je suis très franc à ce sujet. Je ne veux pas de gens dans mon studio qui vont mettre non seulement mes artistes, mais tous les autres clients mal à l’aise. Et cela a toujours été de la plus haute importance pour moi. Les clients que nous avons ici reflètent vraiment cela.

Nous avons huit artistes et un directeur de studio et des tatoueurs qui font régulièrement des spots invités. Ensuite, nous avons aussi The Tooth Pixie, qui propose quelques jours par mois des bijoux dentaires. Et Amanda qui vient un samedi par mois et fait le laminage des sourcils et la teinture des cils. Lorsqu’il s’agit de modification corporelle, il ne s’agit pas seulement de permanence. J’aime m’intégrer pour offrir plus d’un service. Ce qui amène des gens dans un studio de tatouage qui n’ont jamais pensé au tatouage auparavant et qui pourraient avoir une idée préconçue de ce qu’est un magasin de tatouage.

Faire tomber ce genre de barrières sociales est toujours quelque chose de très important. Nous avons une responsabilité envers le tatouage – et en particulier le tatouage des femmes. C’est toujours une industrie extrêmement dominée par les hommes et c’est misogyne, d’un point de vue systémique. Même maintenant, vous ouvrez un magazine de tatouage et chaque annonce de fournisseur contient une femme à moitié nue – cela doit cesser.

Nous sommes prêts pour le changement, pourquoi n’arrive-t-il pas plus vite ?

Ce sont ces petites micro-agressions de la misogynie dans la publicité et dans, vous savez, le pourcentage de parrainages et de choses qui vont aux hommes par rapport aux femmes dans l’industrie, qui conduisent à un comportement inapproprié avec les clients dans les studios, et des agressions sexuelles et des violences sexuelles contre les clientes et artistes.

Ces choses ne peuvent pas être résolues en ouvrant un studio et en ne défendant pas ce comportement dans mon studio, la seule façon de résoudre le problème est de s’adresser aux personnes qui font les choses en premier lieu. Ce n’est pas à nous de le réparer. Mais c’est la responsabilité des fournisseurs et des médias qui travaillent dans le domaine du tatouage de corriger la misogynie systémique dans le domaine du tatouage, car ce n’est plus acceptable. Et il faut que ça s’arrête.

C’était magnifique de discuter, et nous avons adoré que vous discutiez du changement si nécessaire. Quelque chose d’autre que vous souhaitez partager?

C’est ma dixième année de tatouage cette année. Cela ressemble à une telle étape. C’est définitivement des montagnes russes. Mais c’est tellement dur d’avoir son propre studio. Si j’avais pu trouver un espace de travail comme le mien, je n’aurais absolument pas choisi d’être propriétaire d’un studio. Si quelqu’un est vraiment mécontent de l’endroit où il se trouve, ne pensez pas que la solution est d’avoir votre propre chez-soi. Ce n’est pas toujours la réponse. Mais oui, tout ce que j’ai toujours voulu, c’est avoir un endroit où je pourrais vraiment être moi-même – comme, vous savez, un endroit où je ne me sentirais pas gêné tout le temps. C’est tout ce que j’ai toujours voulu, c’est ne plus avoir ce sentiment.

Suivez Paula sur Instagram @paulacastletattoos