Transformer les rêves en tatouages et les corps en œuvres d’art – le tatoueur Maxime Etienne, propriétaire du studio Leonart à Bondi, Sydney, Australie nous parle de ses humbles débuts, du processus derrière ses créations et de son travail caritatif …
Je me fais des tatouages depuis mes 18 ans et j’ai toujours aimé l’art en termes de création. La peinture, la sculpture, le dessin et le tatouage ont toujours été des industries dans lesquelles j’ai voulu travailler. Mais je n’aurais jamais pensé pouvoir avoir les compétences pour les faire jusqu’à ce que j’essaye de dessiner fin 2016. J’ai commencé à dessiner avec beaucoup de motif géométrique et dans une version abstraite du réalisme.
J’ai commencé à tatouer fin 2016 à la maison quand j’ai réalisé que je pouvais en fait dessiner un peu. Je voulais avoir plus de tatouages mais je ne pouvais pas me le permettre. J’ai donc commandé un kit de tatouage à 40 $ sur eBay et j’ai commencé à pratiquer sur mes jambes, mes bras et même ma poitrine et mon ventre avant de tatouer des amis.
Je n’ai jamais pensé que je pourrais être un artiste professionnel d’aucune sorte. Mais après avoir tatoué un nombre décent d’amis pendant environ huit mois, de nombreuses personnes m’ont contacté via Instagram et mes abonnés ont augmenté. J’ai réalisé que je pourrais peut-être devenir un vrai tatoueur un jour. Un soir, j’ai rencontré un groupe de tatoueurs qui ont adoré mon morceau de poitrine que j’ai fait moi-même. Ils m’ont dit «si tu peux faire ça sur toi-même et que ça guérit de cette façon, tu peux définitivement devenir tatoueur».
Donc, après environ 10 mois, j’ai décidé de demander ma licence ici en Australie et j’ai commencé dans un studio dès que je l’ai reçue. Après 10 mois de travail dans ce studio, j’ai ouvert le mien et maintenant cela fait deux ans et je travaille plus que ce à quoi je m’attendais.
Après quelques recherches, j’ai découvert tellement d’artistes qui m’ont inspiré et réalisé que ce que j’aime est déjà là et ce que je pourrais faire serait apprécié par un certain public. J’ai poussé ma créativité plus loin et j’ai trouvé ce que je fais aujourd’hui. Réalisme, pièces abstraites et détaillées qui sont faites pour raconter une histoire ou exprimer un sentiment. Je suis inspiré par tout ce qui me vient à l’esprit et ce que j’aime. Nature, animaux, astronomie, traits féminins, architecture et illustrations de recherche scientifique.
La plupart de mes créations sont issues des histoires de mes clients. J’essaye de transformer leurs sentiments, leurs rêves ou leur passé en images. Je conçois tout un jour avant le rendez-vous et le finalise le jour après avoir posé d’autres questions. Je travaille de cette façon parce que je me mets vraiment dans leur histoire ou leur projet et donc je ne travaille pas sur plusieurs designs en même temps. Je ne réserve qu’un seul client par jour pour m’assurer que nous pouvons tirer le meilleur parti de leur futur tatouage.
Je me considère plus comme un designer que comme quelqu’un qui dessine, car je mélange souvent plusieurs éléments tous ensemble.
J’essaie de donner à mes créations le meilleur contraste et la meilleure forme pour le placement qui m’est donné. Je ne peux pas à main levée mes créations car elles nécessitent de grands détails et une géométrie. Les pièces florales et extra petites dans une pièce peuvent parfois être libres, mais je préfère avoir un pochoir pour m’assurer que le résultat sera le meilleur et permettre à mon client de vraiment visualiser à quoi il ressemblera.
Mon style est vraiment difficile à décrire en un mot. Il est composé de micro réalisme, abstrait et géométrie. Un projet de rêve serait un corps entier couvert de nombreux designs qui exprimeraient le souhait de liberté et l’amour pour la nature et la terre. J’adore les schémas de diagrammes utilisés par les ingénieurs et j’attacherais tous les dessins ensemble de cette façon pour transformer le corps en un véritable livre des sentiments humains et de la perception de la vie sur notre planète. Ce que nous faisons sur terre, en la remerciant pour la beauté de celle-ci et en mélangeant les différents sentiments que la plupart d’entre nous traversent pour exprimer notre force et notre fragilité.
Je vois mon art durer dans le temps alors que j’essaie constamment d’évoluer, d’apprendre et de créer. Je suis à la fois un rêveur et un travailleur acharné. Je donne toujours tout ce que j’ai pour atteindre mes objectifs, mais si un jour mon art n’est plus apprécié et que je suis obligé d’exécuter uniquement les pensées des clients sans avoir l’opportunité de créer par moi-même, alors je ferai autre chose.
Le tatouage est devenu une passion, c’est plus qu’un métier. Cela n’a jamais été un moyen de gagner de l’argent pour moi, mais un rêve devenu réalité: vivre en faisant ce que j’aime et en rendant les gens heureux.
Le tatouage est une industrie où nous sommes en contact avec des gens pendant des heures et des conversations profondes ont lieu pendant le processus de tatouage. J’ai rencontré tellement de personnes incroyables qui m’ont raconté de vraies histoires de ce qu’elles ont vécu et de leurs problèmes. Qui ne sont malheureusement pas assez mentionnés au grand public, y compris les questions de violence domestique. J’ai été élevé par ma grand-mère et ma mère et j’ai grandi avec une sœur. Les femmes sont tout, elles ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui.
Je travaille avec une organisation appelée Karmagawa créée par deux de mes amis très proches, Mat Abad et Thimoty Sykes. Je voyage avec eux et les aide sur différents événements à travers le monde et crée des vêtements pour des œuvres caritatives. Ils m’inspirent tous les deux non seulement par leur travail caritatif, mais aussi par leur personnalité et leur ouverture d’esprit. Ils m’ont montré que nous pouvons faire plus que travailler pour nous-mêmes et que nous devons tous aider quand nous le pouvons.
La violence domestique, qui n’est pas toujours physique, sur les enfants et les femmes est quelque chose que j’aimerais vraiment aider. Les organisations sont là pour aider ceux qui en ont besoin et de l’argent est souvent nécessaire pour s’assurer qu’elles peuvent continuer à fonctionner. Faire une collecte de fonds de tatouage n’est pas seulement pour l’argent, mais pour atteindre les personnes qui pourraient être dans le besoin ou même pour les aider à réaliser ce qui leur arrive n’est pas normal.
Les médias sociaux en tant que plate-forme sont puissants, moi faisant une collecte de fonds de tatouage avec des messages et des histoires pourrait pousser d’autres artistes à le faire aussi. J’ai fait de même avec les feux de brousse australiens et j’ai donné de l’argent à des gens qui aidaient ceux qui étaient sur place, pas seulement à l’organisation.
C’est ce que j’aimerais faire ici. Je voudrais bien sûr collecter des fonds en donnant tous les bénéfices aux organisations, mais je suis sûr que le simple fait de publier à ce sujet pourrait aider à sensibiliser et je le ferai plusieurs fois par an. Mon futur projet est d’ouvrir un studio à Amsterdam et de travailler avec des artistes qui seront prêts à faire des journées flash chaque année pour différentes causes.
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